Geotag Alpha: Wie ich das GPS-Problem meiner Sony-Kameras für unter 10 Euro im Jahr gelöst habe

Meine Sony-Kameras machen mir in vielerlei Hinsicht das Leben leicht. Das Licht hier in Palma, die engen Gassen der Altstadt, der weiche Mittag, der goldene Abend — all das lässt sich mit einer Alpha festhalten, wie ich es mir wünsche. Eines aber hat mich jahrelang still geärgert: die Geo-Koordinaten.

Fast keines meiner Bilder hatte verlässliche GPS-Daten in den Metadaten. Manchmal ein vages Signal, meistens gar nichts. Und das, obwohl ich weiß, wo ich war. Obwohl mein Telefon es weiß. Obwohl der Ort zum Bild gehört — zum Licht, zur Stimmung, zur Geschichte dahinter.

Warum Sony Alpha Kameras kaum GPS-Daten liefern

Die meisten Sony Alpha Modelle — ob A7, A7R, A7C oder A6xxx — haben entweder gar kein eingebautes GPS-Modul oder ein so schwaches Assistenz-GPS, dass es in der Praxis kaum funktioniert. Das integrierte „GPS-Assist" nutzt WLAN-Positionsdaten und A-GPS-Rohdaten — aber eben nur dann, wenn man es vorher manuell mit der Sony-App synchronisiert hat, und auch dann nur unzuverlässig.

Der theoretische Weg über die Sony-App „Imaging Edge Mobile" ist hakelig, langsam und fühlt sich an wie ein Workaround, der nie wirklich fertigentwickelt wurde. Verbindungsabbrüche, veraltete Schnittstellen, umständliche Bluetooth-Kopplung. Ich habe es versucht. Ich habe es wieder aufgegeben.

Das Problem ist strukturell: Sony baut in viele Profi-Kameras absichtlich kein GPS ein — vermutlich um Akkuleistung zu sparen und die Gehäuse klein zu halten. Für Reportage-Fotografen, Reise-Fotografen und alle, die ihren Bildarchiven Ordnung geben wollen, ist das eine echte Lücke.

Die Konsequenz: Tausende von Bildern in meinem Archiv ohne Ortsangabe. Bilder aus dem Studio in Palma, von Outdoor-Sessions an der Küste, von Reisen — ohne jede Geo-Information. Für die Archivierung, für die spätere Suche, für Kunden die fragen „Wo war das genau?" — ein echtes Problem.

Geotag Alpha — die Lösung, die ich nicht erwartet hatte

Ich erinnere mich noch, wie ich eines Abends mehr zufällig als gezielt auf Geotag Alpha gestoßen bin. Eine App für iOS. Kein großes Marketing, keine aufwendige Website. Einfach ein Werkzeug, das genau eines tut: die GPS-Koordinaten vom iPhone mit den Bilddateien meiner Sony-Kamera zusammenbringen.

Das Prinzip ist so simpel wie überzeugend. Die App läuft im Hintergrund auf dem iPhone und zeichnet einen GPS-Track auf — präzise, kontinuierlich, akkuschonend. Nach der Fotoschicht gleiche ich die Aufnahmezeiten meiner Kamera mit den GPS-Zeitstempeln des Tracks ab. Die App schreibt die passenden Koordinaten direkt in die EXIF-Metadaten der Bilddateien.

Der entscheidende Schritt davor: die Uhrzeit der Kamera und des Telefons müssen synchron sein. Einmal eingerichtet, ist das Routine. Seitdem starte ich die App, stecke das Telefon in die Tasche, und mache Bilder. Das war's.

Wie es in der Praxis aussieht — mein Workflow

Ich fotografiere viel draußen. Sessions am Meer, in den Straßen von Palma, im Hafen, manchmal auf dem Land. Aber auch in meinem Studio, wo ich mit natürlichem Fensterlicht arbeite. Für die Outdoor-Sessions ist der Standort fast immer Teil der Geschichte des Bildes. Für Studio-Aufnahmen ist es zumindest nützlich, später im Archiv zu wissen: das war der Raum, das war der Ort.

Was ich dabei bemerkt habe: Der Workflow fügt sich so natürlich ein, dass ich ihn nach wenigen Wochen nicht mehr als extra Schritt wahrgenommen habe. Er ist einfach da. Wie das Aufsetzen der Kameratasche.

Was es kostet — und warum das der eigentliche Witz ist

Ich bezahle unter 10 Euro im Jahr für die App. Keine Einmalzahlung, kein teures Zubehör, kein GPS-Empfänger für den Blitzschuh. Unter 10 Euro. Für etwas, das mein gesamtes Bildarchiv nachhaltig verändert hat.

Zum Vergleich: ein dedizierter GPS-Empfänger für Sony-Kameras — wie der Sony GP-X1EM — kostet mehrere hundert Euro. Er hängt am Blitzschuh, braucht Akkus, und macht die Kamera schwerer und sperriger. Für Studio- und Portrait-Arbeit kommt das für mich nicht in Frage.

Was sich verändert hat — im Archiv und im Denken

Ich habe mein Archiv damit nicht revolutioniert. Aber ich habe ihm etwas zurückgegeben, das eigentlich immer da sein sollte: den Ort.

In Lightroom sehe ich jetzt auf der Karte, wo jede Session stattgefunden hat. Der Strand bei Ses Illetes, die Pinienallee, das Studio an der Plaça de Santa Eulàlia. Bilder bekommen eine Verortung — nicht nur im metaphorischen Sinn, sondern buchstäblich. Das hilft bei der Suche, bei der Auswahl, beim Erzählen.

Und es hilft bei etwas, das ich nicht erwartet hatte: Es erinnert mich an Entscheidungen. Warum war ich genau dort? Warum dieses Licht, diese Straße, dieser Hinterhof? Die Koordinaten sind keine Daten — sie sind kleine Gedächtnisstützen.

Für Portrait-Fotografen, die viel an wechselnden Orten arbeiten — ob in der Stadt, an der Küste oder in wechselnden Studios — ist das Geotagging ein unterschätztes Werkzeug. Nicht für die Kunden. Für einen selbst.

→ Siehe auch: Natürliches Licht im Portrait — wie ich in meinem Studio in Palma ohne künstliches Licht arbeite

→ Siehe auch: Mein Shooting-Workflow von der Anfrage bis zur Bildabgabe

Häufig gestellte Fragen

Warum haben Sony Alpha Kameras kein GPS eingebaut?

Die meisten Sony Alpha Modelle verzichten auf ein eingebautes GPS-Modul — vermutlich um Akkuleistung zu sparen und das Gehäuse kompakt zu halten. Sony bietet stattdessen ein „GPS-Assist" über die Imaging Edge Mobile App an, das in der Praxis aber unzuverlässig funktioniert und häufig zu Verbindungsproblemen neigt.

Was ist Geotag Alpha und wie funktioniert die App?

Geotag Alpha ist eine iOS-App, die im Hintergrund einen präzisen GPS-Track aufzeichnet, während man fotografiert. Nach der Session wird der Track als GPX-Datei exportiert und mit den Bilddateien abgeglichen. Anhand der Aufnahmezeiten schreibt die App die passenden GPS-Koordinaten direkt in die EXIF-Metadaten der Fotos.

Funktioniert Geotag Alpha auch für Studio-Aufnahmen?

Ja. Auch für Aufnahmen im Studio zeichnet das iPhone die Position auf. Die Koordinaten des Studios werden dann automatisch in alle Bilder der Session eingetragen — nützlich für die Archivierung und die spätere Suche im Bildverwaltungsprogramm.

Muss ich die Uhrzeit meiner Sony-Kamera extra einstellen?

Ja, und das ist der wichtigste Schritt. Kamera-Uhrzeit und iPhone-Uhrzeit müssen möglichst exakt übereinstimmen, damit der GPS-Track korrekt mit den Aufnahmezeiten abgeglichen werden kann. Eine Abweichung von wenigen Sekunden ist unproblematisch; größere Differenzen können aber zu Fehlzuordnungen führen. Die Synchronisation ist einmalig nötig und danach schnell zur Gewohnheit geworden.

Welche Bildformate werden unterstützt — funktioniert es auch mit RAW-Dateien?

Geotag Alpha schreibt GPS-Koordinaten auch in RAW-Dateien (z. B. Sony ARW-Format). Die EXIF-Metadaten werden direkt in die Datei geschrieben oder in eine Sidecar-Datei, je nach Einstellung. In Lightroom und Capture One werden die Koordinaten danach korrekt angezeigt.

Gibt es eine Alternative zu Geotag Alpha für Android-Nutzer?

Für Android gibt es ähnliche Apps wie „GPS Logger" oder „Photo Map". Das Prinzip ist identisch: GPS-Track aufzeichnen, GPX exportieren, mit den Bilddateien abgleichen. Tools wie „GeoSetter" (Windows) oder das integrierte GPS-Tracking in Lightroom können ebenfalls GPX-Tracks einlesen und Koordinaten zuweisen.

Disclaimer

Ich habe Geotag Alpha beim Suchen mit Google gefunden. Habe es heruntergeladen, den Free Trial getestet und fast sofort abonniert. Der Entwickler weiss bislang weder etwas von meinem Beitrag noch erhalte ich irgendwelche Zuwendungen. Es gibt sicher auch andere Apps, die das Problem ähnlich gut lösen, ich habe nur Geotag Alpha getestet und war sehr zufrieden.